En un año de crisis, su empresa es de las pocas que ha visto los famosos brotes verdes. Se habían marcado el reto de lograr 40.000 pasajeros en un año, pero han mejorado su propio techo en un 40%. Con más de 56.000 clientes desde el 11 de noviembre de 2008, Fernando Álvarez, director de ventas de Air France para el Norte, Andalucía y Canarias, confiesa sentirse «satisfecho». El truco del éxito de la compañía francesa que une dos veces al día al aeropuerto regional con el de Charles de Gaulle, está, afirma, «en que conectamos Asturias con todo el mundo».

 

-Hace un año, cuando 'aterrizaron' en Asturias, se marcaron el objetivo de los 40.000 viajeros. Doces meses después, y en plena crisis mundial, con pérdidas en casi todas las aerolíneas, han logrado 56.383. ¿Han logrado la cuadratura del círculo?

 

-Estamos muy contentos. Hemos tenido un gran apoyo de las cámaras de comercio asturianas, de Asturex y del Gobierno regional. Teniendo en cuenta de que empezamos a volar desde Asturias en noviembre de 2008, cuando había negros augurios, lo cierto es que hemos conseguido sobrevivir.

 

-Han hecho más que sobrevivir, la ruta a París tiene cifras históricas. ¿Cual ha sido el truco?

 

-Si logramos esas cifras es porque conectamos a Asturias con todo el mundo. El truco no es vender sólo París, sino poner a todo el mundo a dos vuelos de Asturias.

 

-Lo mismo hace Iberia desde Madrid o Air Berlín desde Mallorca y no han tenido estos resultados.

 

-La diferencia es que nosotros tenemos en Charles de Gaulle un hub global que lleva al pasajero asturiano a los cinco continentes. Iberia, desde la T4 lo tiene más limitado, Y más Air Berlín desde Mallorca.

 

-¿Qué vende desde Asturias?

 

-Evidentemente, París, pero el segundo, aunque a mucha distancia es Nueva York, así como un montón de destino europeos.

 

-¿Europeos?

 

-Sí: Praga, Dusseldorf, Berlín, Viena, Stuttgart...

 

-Perdone, pero está haciendo el listado de conexiones que ofrece Air Berlín desde Mallorca. ¿Les están comiendo la tostada?

 

-Lo que pasa es que ellos tienen un solo vuelo y nosotros dos.

 

-En este año de caída, el aeropuerto regional sólo ha visto como mejoraban sus cifras de pasajeros internacionales. ¿Es 'culpa' suya?

 

-(Risas) Nosotros, sobre todo hemos aportado viajeros franceses. Además, en porcentaje más pequeño, de Estados Unidos y Holanda.

 

«Vinimos para quedarnos»

 

-Pidieron ustedes que el aeropuerto adelantara su horario de apertura para volar más temprano.

 

-Lo hemos dejado paralizado, porque las conexiones en Charles de Gaulle se ajustaron y con el horario del primer vuelo nos llega.

 

-Entre sus promesas de hace un año, está el tercer vuelo diario a París. Sin embargo, llega la temporada de invierno y no sólo no ponen, sino que quitan una salida los fines de semana.

 

-Es algo general y no quiero que se preocupen los asturianos. Nosotros venimos para quedarnos. Peor ha sido el recorte en Vigo, que en tres semanas de enero no tendremos el vuelo que duerme en el aeropuerto. En el verano, que para nosotros empieza el último domingo de marzo, volverá la doble conexión diaria desde Asturias. El tercer vuelo lo pondremos si hay demanda. Estamos en un momento difícil y tenemos que ser capaces de capitalizar un poco más el liderazgo que tenemos.

 

-También preveían comercializar el billete conjunto de vuelo a París y viaje en tren a Bruselas.

 

-Después de París, uno de los destinos más importantes que tenemos la conexión en tren a Bruselas. A los empresarios asturianos les resulta muy interesante, ya que, desde el mismo aeropuerto y con el mismo billete de avión, cogen el tren que les deja en el centro de Bruselas. Cada vez tenemos más demanda.

 

-2010 será un año clave para el aeropuerto, ya que AENA espera que se active la máxima categoría del sistema de aterrizaje.

 

-Nosotros nunca hemos tenido ningún problema con el ILS asturiano. Si AENA activa la máxima categoría, la utilizaremos, ya que nosotros tenemos mucha experiencia en ese tipo de operaciones, porque, en centroeuropa, la falta de visibilidad es habitual.